Los perros son curiosos por naturaleza y usan su olfato para recopilar información sobre humanos, animales y su entorno. "Para ellos, es una forma de vida", afirma Vernard Hodges, DVM, veterinario del Hospital Veterinario Critter Fixer en Bonaire, Georgia. "Los perros tienen un olfato excepcional, y ese olfateo en la entrepierna es solo una herramienta más que usan para conocernos".
Pero ¿por qué los perros huelen específicamente la entrepierna? En pocas palabras, es la zona más accesible para un perro. Detectan feromonas, que son señales químicas producidas por las glándulas apocrinas (sudoríparas) ubicadas principalmente en la ingle y las axilas de los humanos. Ambas zonas del cuerpo transmiten abundante información, como la edad, el sexo, el estado de ánimo y los problemas de salud, pero resulta que la entrepierna es mucho más accesible para nuestros amigos de cuatro patas que la axila.
Aun así, el funcionamiento interno de la nariz es bastante impresionante, gracias al órgano de Jacobson. Este órgano se encuentra en el paladar, con conductos que se abren tanto a la nariz como a la boca, lo que permite una óptima capacidad de olfateo.
“El órgano de Jacobson contiene millones de receptores olfativos especiales que captan olores, lo que permite una mejor detección de olores”, afirma la veterinaria Hilary Wheeler, DVM, directora médica de la Coalición de Perros Callejeros en el Área de la Bahía de San Francisco. “El olfato de un perro es entre 100.000 y un millón de veces más sensible que el de un humano, pero algunas razas, como los sabuesos, tienen un olfato entre 10 y 100 millones de veces más sensible que el nuestro”.
¿Pueden los perros oler el embarazo y otros problemas de salud?
Los perros olfateadores de embarazo probablemente no reemplazarán a las pruebas de embarazo en un futuro próximo. "Los perros no pueden oler el embarazo en sí. Lo que sí pueden oler es un cambio en nuestro cuerpo que puede deberse a las hormonas", afirma Deianira Smith, veterinaria del Hospital Equino Rood and Riddle en Lexington, Kentucky. "El embarazo, o quizás otros problemas de salud, pueden alterar el olfato de una persona, por lo que esa podría ser la causa del olfateo excesivo en una zona del cuerpo humano".
Tu perro no detecta un problema de salud en particular, pero sí detecta los cambios en las feromonas y los olores que se producen durante la ovulación, la menstruación, el embarazo e incluso un parto reciente. Aun así, un perro capaz de detectar diagnósticos no es una posibilidad descabellada. "Se han realizado estudios aislados que investigan la capacidad de los perros para ser entrenados y detectar afecciones de salud específicas, como la inminente aparición de una convulsión, cambios en la glucosa o la presión arterial, y la presencia de ciertos tipos de cáncer", añade el Dr. Wheeler.
¿Es normal que los perros se huelan la entrepierna?
Has preguntado "¿Por qué los perros te huelen la entrepierna?". Los veterinarios han dado respuestas perfectamente razonables. Y aun así...
Bueno, sigue siendo una experiencia incómoda y un poco vergonzosa si tu perro te olfatea. Te perdonamos por preguntarte si tu cachorro (o tu entrepierna) es normal. La buena noticia: olfatearse la entrepierna es un comportamiento 100 % natural.
Pensándolo bien, oler la entrepierna no es tan diferente a que los perros se huelan el trasero para saludarse y obtener información sobre su edad, sexo y estado reproductivo. Dado que los perros consideran a los humanos parte de su manada, el impulso de oler la entrepierna probablemente sea una forma instintiva de saludarlos.
"Cuando un perro huele la entrepierna de una persona, simplemente está tratando de recopilar información sobre esa persona y comunicarse con ella a su manera", dice Bradley Phifer, un entrenador de perros profesional certificado y consultor de comportamiento en Indianápolis.
